近日，卡塔尔世界杯激战正酣,可是很多看球的新老球迷都未必知道今天竟是世界足球日，更不一定知道足球竟起源于中国。
1863年12月26日，英国人在伦敦皇后大街弗里马森旅馆成立了世界第一个足球协会——英格兰足球协会。会上除了宣布英格兰足协正式成立之外，制定和通过了英国的第一部的足球比赛规则，也是世界上的第一部足球比赛规则，这次会议共制定了13条比赛规则并以文字形式记载下来，其中大部分内容仍为现今世界上采用的足球竞赛规则相类似。英格兰足球协会的诞生，标志着足球运动的发展进入了一个崭新的阶段。
蹴鞠是一项在中国流传了两千多年的传统体育运动。蹴鞠又名“蹋鞠”、“蹴球”、“蹴圆”、“筑球”、“踢圆”等，“蹴”即用脚踢，“鞠”系皮制的球，“蹴鞠”就是用脚踢球，它是中国一项古老的体育运动，有直接对抗、间接对抗和白打三种形式。
进行直接对抗比赛时，设鞠城即球场，周围有短墙。比赛双方都有像座小房子似的球门；场上队员各12名，双方进行身体直接接触的对抗，就像打仗一样，踢鞠入对方球门多者胜。进行间接对抗比赛时中间隔着球门，球门中间有两尺多的“风流眼”，双方各在一侧，在球不落地的情况下，能使之穿过风流眼多者胜。白打则主要是比赛花样和技巧，亦称比赛“解数”，每一套解数都有多种踢球动作，如拐、蹑、搭、蹬、捻等，古人还给一些动作取了名字，如转、燕归巢、斜插花、风摆荷、佛顶珠、旱地拾鱼、金佛推磨、双肩背月、拐子流星等。
蹴鞠流传了两千三百多年，它起源于春秋战国时期的齐国故都临淄，在汉代获得较大的发展，唐宋时期最为繁荣，从元明时期开始衰弱，清代主要在民间流行。20世纪以来，由于受到战争、灾害等原因的影响，蹴鞠活动已越来越少见。
蹴鞠对现代足球的产生具有重要的影响。在唐代，中国蹴鞠向东到日本和朝鲜，向西到欧洲，在英国发展为现代意义上的足球。2004年6月9日至11日，足球起源专家论证会在市临淄区召开并形成一致结论：中国古代蹴鞠起源于春秋战国时期的齐都临淄。2004年7月15日，国际足联布拉特在举行的中国国际足球博览会开幕式上宣布，世界足球起源于中国。亚足联秘书长维拉潘随后也在由中国足协和市举行的新闻发布会上，宣布中国临淄是世界足球发源地。
临淄地区现在虽然一直保留着蹴鞠，但由于受到文化和中国社会转型的冲击，这项古老的运动已处于濒危状态，急需加以。
日前，在卡塔尔世界杯现场，中国传统运动“蹴鞠”用球、球门、球衣等都被带到国际足联球迷节展区，让球迷沉浸式体验和感受中华体育文化的魅力。同时，来自山东临淄的蹴鞠表演队队员们也在现场进行了蹴鞠传统表演，充分展示了齐鲁文化蓬勃生机，令人耳目一新，吸引世界各地的球迷驻足观看。